Budidaya Rumput Gajah untuk Produktivitas Ternak yang Optimal

Rumput gajah (Pennisetum purpureum) merupakan salah satu jenis hijauan pakan ternak yang populer di kalangan peternak, terutama untuk sapi, kambing, dan kerbau. Rumput ini dikenal memiliki produktivitas tinggi, kandungan gizi yang baik, serta kemampuan tumbuh cepat di berbagai kondisi lahan. Dengan perawatan yang tepat, rumput gajah dapat menjadi solusi efisien untuk memenuhi kebutuhan pakan ternak secara berkelanjutan.

Baca Juga:

Ciri dan Karakteristik Rumput Gajah

Rumput gajah memiliki batang tegak dengan tinggi mencapai 2–4 meter. Daunnya panjang, lebar, dan berwarna hijau tua dengan tekstur kasar. Akar serabutnya kuat, memungkinkan rumput ini menyerap air dan nutrisi dengan baik dari dalam tanah.

Keunggulan rumput gajah terletak pada kemampuannya tumbuh cepat dan menghasilkan biomassa dalam jumlah besar. Dalam kondisi optimal, rumput ini dapat dipanen setiap 40–60 hari setelah tanam.

Kandungan Gizi dan Manfaat untuk Ternak

Kualitas pakan hijauan sangat menentukan pertumbuhan dan produktivitas ternak. Rumput gajah mengandung protein kasar sekitar 8–12%, serat kasar 30–35%, serta mineral penting seperti kalsium dan fosfor. Kandungan nutrisinya mampu:

Meningkatkan bobot badan ternak secara signifikan.
Meningkatkan produksi susu pada sapi perah.
Menunjang kesehatan ternak melalui asupan serat dan mineral yang cukup.

Selain sebagai pakan segar, rumput gajah juga dapat diolah menjadi silase untuk stok pakan di musim kemarau, sehingga ketersediaan hijauan tetap terjaga.

Teknik Budidaya Rumput Gajah

Budidaya rumput gajah terbilang mudah dan tidak memerlukan teknologi rumit. Langkah-langkah utamanya meliputi:

Persiapan Lahan
Lahan dibersihkan dari gulma, kemudian digemburkan dengan dibajak atau dicangkul. Pemberian pupuk dasar seperti kompos atau pupuk kandang akan membantu pertumbuhan awal.
Penanaman
Rumput gajah diperbanyak melalui stek batang. Potongan batang sepanjang 20–30 cm ditanam miring atau tegak dengan jarak tanam 50 x 50 cm atau 75 x 75 cm.
Pemeliharaan
Pemupukan susulan menggunakan pupuk organik atau NPK dilakukan secara berkala. Penyiangan gulma dan penyiraman saat musim kemarau juga penting untuk menjaga pertumbuhan optimal.
Pemanenan
Panen pertama biasanya dilakukan pada usia 2–3 bulan setelah tanam, kemudian dapat dipanen kembali setiap 1,5–2 bulan tergantung kondisi lahan.

Keunggulan Rumput Gajah

Ada beberapa alasan mengapa rumput gajah menjadi pilihan utama peternak:

Produktivitas tinggi: Satu hektar lahan rumput gajah dapat menghasilkan 200–300 ton hijauan per tahun.
Tahan terhadap pemangkasan berulang: Rumput ini cepat tumbuh kembali setelah dipotong.
Adaptif: Mampu tumbuh di berbagai jenis tanah dan kondisi iklim tropis.
Perawatan sederhana: Tidak memerlukan biaya pemeliharaan tinggi.

Dengan keunggulan tersebut, rumput gajah dapat menjadi investasi jangka panjang bagi peternak yang ingin meningkatkan efisiensi pakan.

Potensi Ekonomi Rumput Gajah

Selain untuk kebutuhan sendiri, rumput gajah dapat dijadikan komoditas jual. Peternak yang memiliki lahan luas dapat membudidayakan rumput ini dalam skala besar dan menjualnya kepada peternak lain yang membutuhkan pakan segar.

Pasar untuk pakan hijauan segar terus meningkat, terutama di daerah yang memiliki populasi ternak tinggi tetapi lahan hijauan terbatas. Hal ini membuka peluang usaha yang menjanjikan.

Pelestarian dan Pengelolaan Berkelanjutan

Meskipun mudah dibudidayakan, rumput gajah tetap memerlukan pengelolaan berkelanjutan. Rotasi penanaman, pemupukan organik, dan pengendalian gulma harus dilakukan secara teratur agar produktivitas tetap tinggi.

Menggunakan metode pertanian ramah lingkungan tidak hanya menjaga kualitas rumput, tetapi juga melestarikan kesuburan tanah dan mengurangi dampak negatif terhadap ekosistem sekitar.

Rumput gajah adalah solusi tepat untuk memenuhi kebutuhan pakan ternak dengan kualitas dan kuantitas yang memadai. Keunggulannya yang meliputi produktivitas tinggi, kandungan gizi yang baik, dan kemudahan budidaya menjadikannya pilihan utama bagi peternak di berbagai daerah.

Dengan menerapkan teknik budidaya yang tepat, rumput gajah tidak hanya meningkatkan produktivitas ternak, tetapi juga membuka peluang usaha yang menguntungkan. Sudah saatnya peternak memanfaatkan potensi besar dari rumput gajah untuk membangun peternakan yang lebih efisien, sehat, dan berkelanjutan.

HUBUNGI KAMI